座椅是小型挖掘机驾驶室内部一个重要部件。具有良好性能的座椅是保证乘员乘坐舒适、减轻乘员疲劳的必要条件。它也是小型挖掘机安全部件之一，在发生事故时可以起到保护乘员避免或减少伤亡的作用。同时座椅又是驾驶室内重要的装饰件，独特的座椅造型、协调的色彩与良好的质地都能给人以美的享受，令人精神愉快。
座椅的舒适性是建立在安全性的基础之上的，在小型挖掘机之类的工程机械中由于其自身质量较大，发生事故时对驾驶员的伤害程度更加严重。座椅是重要的安全部件，设计中首先要保证座椅的安全性，其次再考虑座椅的舒适性。
座椅的安全性是指座椅能有效地防止小型挖掘机事故的发生，并在事故发生时能大限度地减轻对驾驶员造成伤害的能力。根据座椅在事故发生时和发生后对减轻驾驶员伤害程度的不同作用，可以将座椅的安全性分为主动安全性和被动安全性两个方面。
1.小型挖掘机座椅的主动安全性
座椅的主动安全性是指座椅能够有效防止事故发生的能力。座椅系统的设计和布置直接影响驾驶员视野的好坏、操纵是否稳定以及其他控制系统功能的发挥程度，从而影响小型挖掘机的安全性能。即使是完全相同的驾驶室，也会因座椅的不同布置方式，使其视野有很大差别。因此，驾驶员座椅的布置也是保证良好视野的重要环节。同样，由于座椅是车身直接与人接触的部件，它在承受人体重量的同时，也可以帮助驾驶员保持良好的坐姿，使驾驶员能够方便、稳定地操纵小型挖掘机作业。另外，舒适的座椅也可以为驾驶员提供一个良好的工作环境，使其心情愉快、精力集中，从而有效地防止事故的发生，提高小型小型挖掘机的主动安全性。
2.小型挖掘机座椅的被动安全性
在小型挖掘机事故中，座椅作为减少驾驶员损伤的安全部件之一起着重要的保护作用。一方面，在事故中座椅要保证使驾驶员处在自身的生存空间之内，防止其他物体进入到这个空间另一方面，它要使乘员在事故发生过程中保持一定的姿态，使约束系统中的其他部件如安全带、气囊能充分发挥其保护效能。
小型挖掘机事故主要为翻车事故和落物事故。为了保证驾驶员的安全，在事故中应避免因座椅的破坏而产生安全事故，座椅的设计必须要考虑座椅骨架、靠背、滑轨和安全带固定装置的强度和它们之间的连接强度。在翻车事故中，对驾驶员起主要保护作用的部件是安全带。它能将乘员“束缚”
在座椅上，使驾驶员的头部、胸部不至于向前撞击到操纵杆、仪表板及挡风玻璃上，避免驾驶员在车内发生二次碰撞。然而如果座椅底部与小型挖掘机底板连接强度不够，安全带会失去其保护作用，驾驶员在自身惯性力的作用下与前面物品碰撞，从而引起伤害。另外，如果座椅靠背强度不足，会产生靠背断裂及坍塌现象，使乘员抛向驾驶室后部，也会造成驾驶员头部和颈部损伤。头枕的可调节性和头枕的形状对颈部的保护都有非常重要的作用。

对于小型挖掘机而言，侧面是整车中强度较薄弱的部位，由于其侧面是车门，强度更加薄弱。在小型挖掘机驾驶室的侧面，能够吸收碰撞能量的缓冲区很小，没有足够的空间发生变形吸收能量，而且该部位与驾驶室员较近，因此侧面碰撞很容易对驾驶员产生伤害。座椅作为侧面碰撞中重要的吸能部件，对整车的侧面碰撞安全性有非常大的影响。